Als goede-doelenstichtingen hun directeuren een hoog salaris betalen, verliezen donateurs het vertrouwen in de organisatie en zijn minder bereid om te doneren. Dat concludeert Sabrina Bos in haar studie The Effect of the Level of Executive Compensation in Nonprofits on Trust and Intention to Donate. Maar, nuanceert Bos: ‘Het kan meevallen als de goede doelen met een goed verhaal komen.’
door Michel Knapen
Over hoge directiesalarissen is al veel te doen geweest, en steeds gekoppeld aan het algemene gevoelen: waarom zou ik een bedrag overschrijven naar een stichting die werk doet in Afrika, als de directeur een vorstelijk salaris geniet? Echt wetenschappelijk bewijs tussen salarissen en geefbereidheid was er nog niet.
Sabrina Bos toont in haar onderzoek – haar afstudeerscriptie (Rotterdam School of Management (Erasmus Universiteit) – aan dat er een sterke negatieve relatie bestaat tussen de hoogte van directiesalarissen en de intentie om te doneren. Daarnaast blijkt dat dit deels wordt veroorzaakt doordat een hoog directiesalaris het vertrouwen in een organisatie beschadigt. Dat blijkt uit een enquête onder 435 Nederlandse respondenten.
Wel kan er iets aan dit negatieve effect worden gedaan, stelt Bos. ‘Ook al kennen mensen het hoge salaris, als het goede doel tegelijkertijd goede prestaties laat zien en aangeeft dat de administratieve kosten laag zijn, wordt het vertrouwen deels hersteld – en daarmee ook de geefbereidheid.’ Communiceren over goede resultaten kan dus veel aangerichte schade herstellen, concludeert Bos.
(Potentiële) respondenten gaan nu vooral af op berichten in de media. Om die reden is het belangrijk dat goede-doelenstichtingen zelf duidelijkheid verschaffen over de directiesalarissen. ‘Het argument dat nonprofits hoge salarissen moeten betalen om zo managementtalent aan te trekken, wordt door respondenten niet geaccepteerd. Nonprofits zouden er dan ook goed aan doen dit niet meer als argument te gebruiken.’
Bos erkent dat er nog veel onduidelijkheid is over hoe nonprofits hun prestaties precies moeten meten. ‘Maar het is duidelijk dat hoge salarissen niet voor alle donateurs een breekpunt zijn. Als er maar wordt gecommuniceerd dat dit geld goed wordt besteed aan goed leiderschap. Dan kan het zich al uitbetalen.’
