‘Het programma in Ghana waarbij schoolgaande kinderen dagelijks een maaltijd krijgen aangeboden, gemaakt van lokaal verbouwde producten, is een lichtend voorbeeld van succesvolle ontwikkelingssamenwerking. De Ghanese overheid kan het programma nu samen met andere partners onafhankelijk van Nederland voortzetten’, aldus Knapen. De Nederlandse ambassades in Mozambique, Ethiopië, Rwanda en Bangladesh hebben onlangs aangegeven ook te willen gaan investeren in het verhogen van de kwaliteit van voeding.
Het programma bewijst volgens de staatssecretaris eens te meer dat investeren in voedsel niet alleen humaan is, maar ook slim economische beleid: ‘Investeren in voedsel is een van de meest kosteneffectieve manieren voor economische groei in ontwikkelingslanden.’
‘Maar het programma laat ook zien dat ontwikkeling geen lineair proces is’, stelt Knapen. ‘Soms zit de lokale politiek in de weg, is er sprake van naïviteit, domme pech of te hoge verwachtingen. Maar met de juiste checks and balances, betrokkenheid van het maatschappelijk middenveld en goed bestuur worden wel degelijk stappen gezet richting zelfredzaamheid van ontwikkelingslanden.’