‘In veel tropische landen wordt de diagnose leptospirose vaak niet of niet tijdig gesteld, terwijl de ziekte daar heel veel voorkomt’, aldus Rudy Hartskeerl. ‘Artsen zijn er niet alert op, en bovendien zijn ze onvoldoende getraind in het diagnosticeren van leptospirose. Een adequate diagnose stellen is ook moeilijk omdat er vele verschillende soorten leptospirose zijn, elk met een eigen ziektebeeld. En die ziektebeelden hebben ook nog eens veel overeenkomsten met andere ziekten, zoals tyfus, hepatitis, dengue, brucellose, gele koorts en hantavirus infecties, zodat ze daar vaak mee verward worden.’
Costaricaans INCIENSA hoofdkwartier
Het hoofdkwartier van het surveillance netwerk wordt het Costaricaanse Inciensa. ‘Costa Rica is reeds geruime tijd politiek stabiel en men is er redelijk ver met leptospirose en dengue onderzoek.’ Dit instituut gaat data uitwisselen met soortgelijke instellingen in Honduras, El Salvador en Nicaragua. Deze ressorteren alle net als Inciensa onder de respectievelijke Ministeries van Gezondheid en fungeren als nationaal leptospirose en dengue referentielaboratorium. Deze referentiecentra onderhouden contacten met speciaal geselecteerde ziekenhuizen en gezondheidscentra.
Expertise partners
KIT Biomedical Research levert de expertise op het gebied van het surveilleren en diagnosticeren van leptospirose bij mensen. De Queens University of Belfast brengt veterinaire expertise over leptospirose in, en de expertise op het gebied van dengue komt uit Cuba. ‘Overigens vormen hantavirus infecties in deze regio ook een oprukkend gevaar. Vanwege de budgettaire beperkingen van het project hebben we echter moeten besluiten om deze niet mee te nemen in het netwerk.’
>> Lees verder op de KIT website: KIT Projecten Belicht
Artikel Grotere alertheid op leptospirose noodzakelijk in tropische landen
KIT: (inter-)nationaal leptospirose referentielaboratorium
KIT: (inter-)nationaal leptospirose referentielaboratorium