Vraag het aan Ruth Manorama, onvermoeibare strijder en ‘verzamelpunt’ voor Dalit-vrouwen
en zij vertelt hoe het zit, zonder een blad voor de mond te nemen, in een gesprek zonder
taboes. ‘Dalit-vrouwen zijn de Dalits onder de Dalits, zij lijden onder een drievoudige onderdrukking, vanwege hun vrouw-zijn als gevolg van patriarchale verhoudingen, vanwege hun kaste als ‘onaanraakbare’ en ze komen ook uit de armste en meest gemarginaliseerde gemeenschappen.
Oren op de grond
Tachtig procent van de Dalits leven op het platteland, ze zijn afhankelijk van loonarbeid en
lijden vaak onder werkeloosheid die weer tot armoede leidt’, stelt Manorama in krachtige
bewoordingen. Als persoon die de lokale situatie goed kent en ‘oren op de grond’ heeft, is Manorama zich er sterk van bewust dat discriminatie een veel voorkomende dagelijkse ervaring voor Dalitvrouwen is. ‘Minder dan gelijke lonen op de werkplek. Gedwongen worden tot mensonterend werk zoals het handmatig opruimen van poep en vuilnis, op achterstand gezet door armoede van generatie op generatie, landloosheid en honger, bedreiging van je persoonlijke veiligheid, een levenslange vicieuze cirkel van schulden en prostitutie plus het Devadasi-systeem – een systeem van gedwongen rituele prostitutie door Dalit-vrouwen – zijn de grootste obstakels.
Deze combinatie van factoren maken Dalit-vrouwen tot onderwerp van dringende en speciale zorg van de VN Commissie voor de Uitbanning van Discriminatie tegen Vrouwen (CEDAW), de VN Commissie voor het Uitbannen van Discriminatie (CERD) en de VN
Mensenrechtenraad.
Stil misbruik
Een ander onderwerp dat haar enorm kwaad maakt is het geweld tegen Dalit-vrouwen en de stilte die daarop gewoonlijk volgt. ‘Onderzoek heeft aangetoond dat verkrachting van Dalits en tribalen (inheemse volken) het meest voorkomt. Structureel geweld zoals kastegeweld en geweld van gemeenschap tegen gemeenschap zijn diep in onze psyche verankerd. Het wordt vaak gebruikt om vrouwen onder de duim te houden. Geweld tegen Dalit-vrouwen bij het bestrijden van maoïstische aanvallen, georganiseerde verkrachting en seksueel geweld (ze verwijst naar een verkrachtingszaak in de deelstaat Uttarakhand) zijn voorbeelden van onmenselijk gedrag.’
Het hele interview lezen lezen? Ga naar: