Al ruim een twee weken duurt de hongerstaking, die dissidente Martha Beatriz Roque Cabello op maandag 9 september in Havana begon. Inmiddels is het totaal aantal hongerstakers gestegen tot 28. De Cubaanse media zwijgen over de gebeurtenissen. De mensenrechtengroep Damas de Blanco roept de actievoerders op om te stoppen, want ‘levend en lastig’ zijn jullie meer waard dan ‘als martelaar.’ Eurocommissaris Neelie Kroes heeft Martha Beatriz laten weten solidair met haar te zijn.
Eis hongersstakers
Reden voor de hongerstaking is dat de dissident Jorge Vázquez Chaviano nog steeds niet is vrijgelaten terwijl hij zijn straf al heeft uitgezeten. Ook protesteren de hongerstakersj tegen de voortdurende repressie die de Cubaanse staatsveiligheidsdienst uitoefent tegen de interne oppositie, onafhankelijke journalisten, mensenrechtenactivisten. Huizen van dissidenten worden door de politie omsingeld, binnengedrongen en eigendommen worden vernield en gestolen. Een onafhankelijke vakbond is er niet in Cuba. Dissidenten die toch activiteiten proberen te ontplooien riskeren gevangenschap of verbanning.
Damas de Blanco: Stop hongerstaking
De mensenrechtengroepering Damas de Blanco heeft Martha en de andere hongerstakers opgeroepen niet tot het uiterste te gaan. Berta Soler, woordvoerder van de vrouwen, verklaarde: ‘Wij zijn vrouwen die houden van onze gezinnen en van ons leven, wij zijn geen voorstander van hongerstakingen, maar we steunen degenen die daarvoor kiezen, moreel en spiritueel.’
Soler zei dit na afloop van de wekelijkse stille tocht die de Damas de Blanco elke zondag houden op de Quinta Avenida bij de kerk van Santa Rita in Havana. ‘Het is nodig dat mannen en vrouwen hun leven koesteren want je kunt de weg van de martelaren volgen, maar je kunt ook op deze aarde blijven rondlopen en zorgen dat de regering hoofdpijn van je krijgt.’
Blogger Yoani Sánchez
Verzwakt maar helder
Blogger Yoani Sánchez bezocht Martha dit weekend thuis en schrijft op haar blog Generación Y.
‘Het licht is gedimd, de kamer smal, het straatlawaai van Santo Suárez dringt door de muren. Op bed ligt een magere vrouw met ijskoude handen en een slecht verstaanbare stem. Martha Beatriz Roque riep vorige week een hongerstaking uit. Ik ging naar haar toe, vanuit de drukte van het dagelijks leven en honger naar informatie. Haar gezicht toont de kalmte van iemand met ervaring. (…) Ik ben verwonderd over haar helderheid, de categorische wijze waarop zij me uitlegt waarom ze geen voedsel meer gebruikt. Je kunt je niet voorstellen dat elk woord dat ze probeert uit te spreken, uit dit door vasten verzwakte lichaam komt.’
Beltegoed
Martha Beatriz Roque, schreef eind augustus nog over de website Bazar Virtual. Via deze site kunnen familieleden van Cubanen in het buitenland het beltegoed van hun bekenden, verhogen. Maar de geheime dienst maakt het voor dissidenten bijna onmogelijk dat anderen hun beltegoed verhogen.