Colin McIlreavy, landencoördinator van Artsen zonder Grenzen in Somalië: 'We maken ons zorgen om het feit dat het enorm moeilijk is voor de bevolking van Mogadishu om de weinige medische voorzieningen die er zijn, te bereiken. En er zijn tienduizenden inwoners gevlucht naar de rand van de stad die we nu gewoonweg niet kunnen bereiken. Daarvan wonen er velen onder bomen, zonder water, voedsel of dak boven hun hoofd.'
Door het hevige geweld zijn er steeds minder medische voorzieningen in Mogadishu waar de bevolking terecht kan; veel instellingen hebben hun deuren moeten sluiten. Een van de gevolgen hiervan is dat er de afgelopen twee weken meer dan 800 cholerapatiënten zijn binnengekomen in het behandelcentrum van Artsen zonder Grenzen, meer dan tijdens de vorige twaalf uitbraken bij elkaar opgeteld. Door het geweld is het ook onmogelijk voor Artsen zonder Grenzen om andere delen van de stad te bereiken en de epidemie naar behoren te bestrijden, door bijvoorbeeld voor schoon water te zorgen en punten op te zetten waar patiënten zout- en suikeroplossingen kunnen krijgen om uitdroging tegen te gaan.
Er wordt gezegd dat de intensieve gevechten tussen het regeringsleger en gewapende groepen in Mogadishu die sinds 21 maart aan de gang zijn, de hevigste strijd is die gewisseld is in vijftien jaar. Er wordt geschat dat er meer dan 1.000 doden gevallen zijn tijdens de recente botsingen.
Artsen zonder Grenzen werkt sinds 1991 in Somalië. In de kliniek in Mogadishu behandelen onze medewerkers daar jaarlijks meer dan 100.000 mensen.
Noot voor de redactie: Een Nederlandstalige woordvoerder die regelmatig in Mogadishu geweest is, is beschikbaar. Voor interviewafspraken en meer informatie: afdeling persvoorlichting Artsen zonder Grenzen, Rolinda Montsma: telefoon 020 – 520 8958 of 06 – 50 50 53 05, rolinda.montsma@amsterdam.msf.org