Pronk (67) was minister voor Ontwikkelingssamenwerking in drie kabinetten. In het tweede kabinet-Kok (1998-2002) was hij minister van VROM. Verder werkte hij onder meer bij de VN-ontwikkelingsorganisatie Unctad en als VN-gezant in Sudan.
De medische ontwikkelingsorganisatie Dokters van de Wereld maakt deel uit van de internationale koepel Médecins du Monde. Zij richt zich onder andere op slachtoffers van gewapende conflicten en natuurrampen, vluchtelingen, minderheden, straatkinderen, AIDS-patiënten en drugsverslaafden.