Berrada haalde de inspiratie voor het boek uit haar eigen omgeving. Dat de hoofdpersoon een migrantenachtergrond heeft, is daarbij geen toeval. “Ik ben opgegroeid met een Marokkaanse vader en een Franse moeder”, zegt Berrada. “Daarnaast doceer ik Franse literatuurwetenschap en zitten er veel studenten met een migrantenachtergrond in mijn klas. Zij zijn kwetsbaar, hebben minder zelfvertrouwen en vinden het soms lastig om hun plaats in de maatschappij te vinden. Het raakt mij te zien welke worsteling zij doormaken. Hoe ze de balans proberen te vinden tussen tradities uit hun land van herkomst en het land waarin zij nu een bestaan proberen op te bouwen.” Waar ‘de jonge vrouw’ precies vandaan komt, laat Berrada liever in het midden. “Ik wilde het expres universeel houden, zodat zij symbool kan staan voor iedere vrouwelijke migrant.”
Wees wie je bent
Het verhaal van ‘de jonge vrouw’ schreef Berrada op als een sprookje. De karakters hebben daarom geen naam en worden omschreven als ‘de vrouw met de gelakte nagels’, ‘de man’ en ‘het meisje’. Alleen ‘de jonge vrouw’ noemt zichzelf tegen het einde bij haar eigen naam. “Daarmee laat zij de persoon achter de boerka zien en erkent ze haar eigen bestaan.” De hoofdstukken bestaan uit korte, bijna poëtische stukjes tekst. “Wanneer woorden ontbreken kan dit een uitdrukking zijn van geweld. Daarom wilde ik tekst afwisselen met stiltes en laten zien hoeveel geweld stilte soms in zich draagt. Daarnaast wilde ik de lezer laten voelen hoe lastig het is om contact te maken en je gevoelens uit te drukken wanneer je de taal niet kent.”
Magisch
Kant en het Rode Jurkje is het eerste boek van Berrada dat in het Nederlands werd vertaald. Binnenkort wordt het boek in verschillende andere talen uitgebracht, waaronder Duits en Turks. “Dat is magisch voor mij. Ik wil met mijn boeken zoveel mogelijk mensen inspireren en vind het daarom prachtig om te zien hoe mijn boeken de wereld over reizen.”
Verder lezen?
Rechtvaardige journalistiek verdient een rechtvaardige prijs.
Maak jij OneWorld mogelijk?
Word abonnee
- Digitaal + magazine — € 8,00 / maand
- Alleen digitaal — € 6,00 / maand
