Bijna duizend familieleden van gevangenen hebben een gevangenis nabij Caracas bezet uit protest tegen de erbarmelijke omstandigheden. De demonstranten, voornamelijk vrouwen, zijn in de gevangenis gebleven nadat zij de jaarwisseling hebben doorgebracht met hun geliefden en familieleden. Ze protesteren tegen vertragingen bij rechtszaken en vermeende mishandelingen. De minister voor het Gevangeniswezen Iris Varela stelt dat de demonstranten ‘zichzelf hebben gekidnapt’ maar is in onderhandeling om er een eind aan te maken. De gevangenissen in Venezuela staan erom bekend afgeladen vol te zijn. Ook geweld komt op grote schaal voor, volgens mensenrechtenorganisaties worden er jaarlijks zo’n driehonderd gevangenen gedood. In juli vorig jaar riep president Hugo Chavez het ministerie voor het Gevangeniswezen in het leven om het gevangenissysteem te hervormen.