Hoe zijn jullie op het idee van de webshop gekomen?
Sjoerd: 'Een reis naar Azië in 2009 heeft onze kijk op de wereld veranderd. We zagen niet alleen de schitterende natuur en prachtige hoogtepunten, maar ook armoede en milieuvervuiling. De natuur wordt namelijk bedreigd door de vernietigende werking van onder andere het toerisme en onwetendheid van de bevolking over de natuur. In de eerste instantie willen wij ons enthousiasme en onze passie over dit prachtige continent te delen, door advies te geven over duurzaam reizen. Om ook de lokale bevolking in Azië te helpen is het idee ontstaan om een webshop te beginnen met producten van lokale producenten. De webshop is pas net online (april 2014) en staat nu nog in de kinderschoenen. We proberen daarnaast goede doelen te steunen en daar waar we kunnen de lokale bevolking te steunen.'
Wat is het leukste wat je hebt meegemaakt sinds de start van jouw webshop?
'Tot nu toe vinden we alles leuk, omdat het werk veel voldoening geeft en een echte passie van ons is! Daarnaast is het contact leggen en ontmoeten van andere ondernemers met dezelfde werk- en denkwijze ontzettend leuk en leerzaam.'
Zijn er uitdagingen met de webshop waar je nu tegenaan loopt?
'Jazeker! Vooral het vervoer van de producten naar Nederland is een behoorlijke uitdaging. En er komt wel wat meer bij kijken dan we in eerste instantie dachten. Contacten leggen, producten uitzoeken, goede doelen selecteren, bestelling inpakken en opsturen etc. Daarnaast hebben wij allebei een fulltime baan. Het is een hoop werk, maar samen komen we een heel eind.'
Wat is het best verkochte artikel in jouw webshop?
'De vriendschapbandjes verkopen het best! Deze armbandjes hebben wij ook verkocht aan onze eerste anonieme klant.'
Controleer jij of jouw producten echt eerlijk, biologisch of duurzaam zijn?
'Helaas kunnen we niet alles volledig garanderen, omdat we pas zo kort bezig zijn en nog niet het hele traject meemaken. We streven er uiteraard wel naar om in de toekomst alles honderd procent eerlijk en duurzaam te kunnen verkopen.'
Heb je een tip voor ondernemers die een 'groene en eerlijke' webshop willen beginnen?
'Vooral beginnen. Laat je niet afleiden door andere dingen maar bereid je wel goed voor op wat komen gaat. Er komt heel veel op je af en als je het alleen moet doen is het heel veel werk. Met vragen stellen kom je een heel eind, zo hebben wij ook contact gelegd met andere webshops en vragen gesteld. Scheelt een hoop uitzoekwerk!'
Wil je nog een leuk en bijzonder verhaal kwijt?
'In 2013 waren we in Indonesië. Hier hebben we op Lombok de Gunung Rinjani beklommen. Wij droegen oude hardloopschoenen die ik na de beklimming heb schoongemaakt en aan de eigenaar van het hostel heb gegeven. Het bleek dat zijn zoontje elke dag vijf kilometer moest lopen naar school en het was zo bijzonder om te zien dat het zoontje zo blij was met iets kleins. Dat gaf een heel goed gevoel en misschien is dat, onbewust, wel het startpunt geweest voor het opzetten van onze webshop.'
Binnenkort op reis naar Azië en opzoek naar advies? Of ben je nieuwsgierig geworden naar de vriendschapsarmbandjes? Lees hier meer over Azië Expert.
Dit artikel is onderdeel van OneWorld Shops, een platform voor webshops die zich inzetten voor een eerlijke en duurzame wereld. Wil je ook met jouw shop in onze online etalage? Kijk dan hier voor meer informatie.