Armoede bestrijden in Argentinië

De stichting ondersteunt verschillende projecten in en rond de Argentijnse stad Azul en richt zich voornamelijk op onderwijs en gezondheidszorg. Het zevenkoppige bestuur werft geld voor hulpbehoevenden zoals kinderen uit arme gezinnen, demente ouderen, ongehuwde moeders en gehandicapten. Samen met lokale banken en partijen zorgt Un Abrazo dat het geld bij de juiste projecten komt.

Toenemende armoede

Roijen werkte jarenlang in Argentinië en kwam zo in aanraking met de extreme armoede. “Mijn vrouw Tonnie is destijds slechts tien dagen in Argentinië geweest. We vonden het onverantwoord om onze pasgeboren zoon daar te laten opgroeien. Mijn vrouw en zoon konden niet leven op een plek waar je niet weet of er water uit de kraan gaat komen. Ook nu hebben veel Argentijnen problemen met elektriciteit en water. Vooral in het noorden van het land bevinden zich arme streken, die feitelijk binnen de definitie van ontwikkelingsland vallen. In Azul zag ik de situatie door de jaren heen verslechteren: de werkeloosheid is toegenomen en jongeren hebben weinig toekomst. Wat voor zin heeft het om een baan te zoeken wanneer eenderde van de bevolking werkeloos is?”

Obstakels bij hulpverlening

“Nederlanders ervan overtuigen dat er hulp nodig is in Argentinië, is een proces van lange adem. We ondervinden in beide landen weinig bijval van de partijen die we benaderen, maar gelukkig krijgen we ook steun,” zegt Roijen. De kloof tussen arm en rijk in Argentinië is enorm. “Het bestuur heeft er moeite mee dat rijke Argentijnen geen steentje bijdragen: Níemand helpt de armen! Wanneer ik vermogende inwoners van Azul aanspreek op hun gebrek aan hulp, verandert hun opstelling niet. Hulp geven is in Argentinië niet zo ingeburgerd als in Nederland.”

Betrokken werk

Voor een dagopvang voor gehandicapte jongeren gaat de stichting een busje financieren. Ze wil daar een werkgelegenheidsproject van maken. Roijen: “We bieden begeleiding en financiële middelen om het busje op duurzame wijze te gebruiken. Het wordt dan niet alleen gebruikt voor het vervoer van de gehandicapte kinderen, maar vervoert de rest van de dag andere, betalende mensen.”

Un Abrazo zorgt onder andere voor een speelplaats bij een school. “Kinderen uit krottenwijken hebben eten nodig, maar ook ruimte om te spelen,” aldus Roijen. “We willen meer bieden dan geld.”