De Europese vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken, Catherine Ashton, wil dat het Europese ontwikkelingsbeleid straks onder de nieuwe External Action Service (EAS) van de EU gaat vallen.
Te politiek
Ontwikkelingsorganisaties trekken aan de bel. "Als deze veranderingen doorgaan, zullen politieke belangen boven armoedebestrijding komen te staan," aldus Mariken Gaanderse van Icco. Het ontwikkelingsbeleid valt nu nog onder de Europese Commissie. De External Action Service zal echter gaan werken als een soort Buitenlandse Zaken van de EU. De organisaties vinden dat het ontwikkelingsbeleid niet door zo’n politiek orgaan moet worden beheerd.
 |
| Catherine Ashton Foto: Europees Parlement |
Simon Stocker van Eurostep, de seculiere Europese hulpcoalitie, waarschuwt voor een "politisering van de hulp". De organisaties zijn bang dat door deze verandering, de lidstaten een te grote vinger in de pap krijgen van het ontwikkelingsbeleid. Daardoor zouden nationale "minder altruïstische" belangen voorrang kunnen krijgen op het echte doel: armoedebestrijding. "Het gaat hier om de vraag: wie bepaalt?" legt Gaanderse uit. "Op deze manier kan ontwikkelingssamenwerking als geopolitiek hulpmiddel gebruikt worden. Dan sla je de plank mis."
Verdrag van Lissabon
De ontwikkelingsorganisaties, waaronder Icco, hebben advies gevraagd aan een Brits advocatenkantoor. Volgens de juristen is het plan niet toegestaan onder het Verdrag van Lissabon van de EU. De rol van de EAS is daarin beperkt tot ‘Algemeen Buitenlands beleid en Veiligheidsbeleid’. Ontwikkelingssamenwerking valt daar niet onder, stellen de organisaties.
Volgens een hoge EU-ambtenaar past het voorstel van Catherine Ashton wel degelijk binnen de regels van het Verdrag van Lissabon. "Wat de ngo’s vergeten, is dat het ontwikkelingsbeleid hoe dan ook gebaseerd wordt op het Europees Ontwikkelings Fonds. De regels van dat fonds zullen niet veranderen, armoedebestrijding zal voorop blijven staan." Ook stelt hij dat het onvermijdelijk is om ontwikkeling in een
| De External Action Service is een nieuwe institutie binnen de Europese Unie, die gevestigd is sinds 1 december 2009. Het dient als ministerie van Buitenlandse Zaken van de EU. De formatie van de EAS is nog aan de gang. |
politieke context te zien. "Je kunt geen ontwikkeling in Soedan of Somalië bereiken als je de politieke context vergeet."
Mariken Gaanderse onderschrijft dat ontwikkelingssamenwerking verbonden is met politiek. "Maar," zegt zij, "beslissingen over ontwikkelingshulp horen niet bepaald te worden door politieke zaken."
Foto boven: EU ontwikkelingsproject in Togo, Erik Cleves Kristensen.
