In 2004 kwam Erkel vrij na betaling van een miljoen euro losgeld. Het ministerie van Buitenlandse Zaken betaalde 770.000 euro, AzG 230.000 euro. Buitenlandse Zaken vond dat de hulpverlenersorganisatie het hele bedrag moest betalen, AZG vond het omgekeerde.
Het Zwitserse Hof heeft nu bepaald dat beide partijen de helft van het miljoen losgeld moeten betalen. Buitenlandse Zaken ging al eerder in beroep. Het wil de schijn vermijden dat de overheid losgeld betaalt voor ontvoerde Nederlanders. Erkel werd ruim twintig maanden gegijzeld in Dagestan, waar hij werkte voor AzG.