De oud-minister voor Ontwikkelingssamenwerking ontving als medewerker van VN-ontwikkelingsorganisatie UNDP jarenlang geld van Buitenlandse Zaken voor de huur van haar appartement in New York. Dat blijkt weliswaar in overeenstemming met het vergoedingenstelsel voor Nederlandse diplomaten in het buitenland, maar volgens VN-regels zijn dergelijke aanvullende betalingen niet toegestaan.
SP-Tweede Kamerlid Ewout Irrgang wil dat Herfkens de vergoeding uit zichzelf terugbetaalt. Terugvordering door de staat blijkt niet mogelijk omdat dit in strijd is met het beginsel van rechtszekerheid. Uit onderzoek van het departement blijkt dat nog tien ambtenaren die bij internationale organisaties zijn gedetacheerd, aanvullende vergoedingen kregen.