Nadat de subsidie van het ministerie van Buitenlandse Zaken was stopgezet, zat het instituut te krap. 'Het ging om 9 miljoen euro voor de komende vier jaar', licht interim-directeur Margo Andriessen toe. 'Bovendien zouden we 3,5 miljoen euro afbouwsubsidie krijgen, maar dat is 2,5 miljoen euro geworden.' Van de zestig medewerkers zijn er nu nog 23 over – een aantal had al een andere baan gezocht. Eerder dit jaar is algemeen directeur Peter Hermes de wacht aangezegd en vertrokken.
Met minder geld en minder mensen moet NiZA nu ook haar bezigheden wijzigen. Het instituut sluit een aantal programma's af en richt zich vanaf nu op de economische relaties tussen Afrika en Nederland. Andriessen: 'Dan gaat het vooral om het delven van grondstoffen in Afrika.'
Ondanks al die ingrijpende veranderingen toch een feestje? 'Tja, de gevoelens zijn natuurlijk niet altijd even vrolijk, maar we dachten: we doen het op z'n Afrikaans, we vieren gewoon feest.'
