Stille tocht in het wit
Iedere zondag komen de Damas de Blanco sinds 26 mei 2003 samen in de kerk Santa Rita de Cassia in Havana. Ze gaan naar de mis en bidden voor de gevangenen. Daarna houden ze een korte stille tocht. Deze witte vrouwen zijn de echtgenotes, moeders en dochters van de 75 leden van de vreedzame oppositie die streeft naar vrijheid en democratie op Cuba. Deze oppositieleden zijn in maart 2003 opgepakt. Na een schijnproces zijn ze veroordeeld tot tientallen jaren gevangenisstraf. Voortdurend vragen de vrouwen aandacht voor de beroerde omstandigheden in de gevangenis. Tijdens hun activiteiten dragen de vrouwen witte kleding, vandaar de naam 'Damas de Blanco'.
Drie kandidaten
Het Europees Parlement reikt sinds 1988 jaarlijks de 'Sacharovprijs voor de vrijheid' uit aan 'persoonlijkheden of organisaties die de mensenrechten en de fundamentele vrijheden verdedigen'. De winnaar ontvangt met de prijs een bedrag van 50.000 euro. Naast de Damas de Blanco zijn nog twee andere kandidaten gekozen uit een grote groep genomineerden: De vereniging 'Journalisten zonder Grenzen' (RSF) die opkomt voor persvrijheid, is de tweede kandidaat. De derde is de Nigeriaanse advocate Hauwa Ibrahium, die vrouwen verdedigt die van overspel beschuldigd zijn. In 2003 won al een Cubaan: Osvaldo Paya, de motor achter het Varela-democratiseringsproject. Eerdere prijswinnaars waren die andere groep bekende vrouwen: de Madres de la Plaza de Mayo in Argentinië. Ook Nelson Mandela ontving de Sacharovprijs eerder.