Clandestiene deals
Volgens Amerikaanse officials werden de raketten uitsluitend onderschept omdat hun inlichtingendiensten het schip hadden gespot en de Egyptische autoriteiten daarvan via diplomatieke kanalen op de hoogte hadden gesteld – waarmee ze de Egyptenaren feitelijk dwongen om actie te ondernemen. Andere bronnen vertelden The Washington Post dat de Jie Shun-transactie onderdeel was van een serie clandestiene deals, en dat de ontdekking daarvan afgelopen zomer de directe aanleiding was voor de regering Trump om bijna 200 miljoen dollar militaire steun aan Egypte te bevriezen, en nog eens 100 miljoen te cancellen.
“Wapenleveranties aan of via Egypte zijn tot op de dag vandaag belangrijk voor Noord-Korea
“Noord-Korea en Egypte hebben een lange en zeer innige relatie, al sinds de vroege jaren zeventig. Toen leverde Noord-Korea straaljagerpiloten aan verschillende landen, waaronder Egypte en Syrië tijdens hun diverse conflicten met Israël”, zegt Noord-Koreadeskundige Remco Breuker. “Egypte heeft Noord-Korea als eerste een SCUD-raket geleverd, die daar vervolgens reverse engineered werd en als beloning in die vorm weer terug naar Egypte is gegaan. Wapenleveranties aan of via Egypte zijn tot op de dag vandaag belangrijk voor Noord-Korea. Details over zulke leveranties in de afgelopen jaren zijn te vinden in de VN-rapporten van het Panel of Experts over de Noord-Koreaanse sancties”, legt Breuker uit. Dat rapport, uit februari 2016, meldt onder meer dat in 2013 een schip met Scuds, inclusief reserveonderdelen, werd onderschept voordat het Egypte bereikte.
Drugssmokkel
“De informele relaties tussen de twee landen lijken sterk en intensief te zijn. Noord-Koreaanse diplomaten worden af en toe opgepakt wegens drugssmokkel via Egypte en ik heb vaak geruchten gehoord, vooralsnog zonder bewijs, dat Egypte een favoriete bestemming is voor Noord-Koreaanse zakenmensen die hun aanzienlijke zakenbelangen in Afrika willen behartigen; iets dergelijks bleek ook al uit de eerdergenoemde VN-rapporten. Noord-Korea heeft ook vaak Egyptenaren getraind, bij mijn weten zowel in Egypte als in Pyongyang.”
“In de jaren ’80 begon Noord-Korea te leren hoe je ballistische raketten moet maken. Egypte was bereid ze twee in de Sovjetunie gemaakte Scud-raketten te verkopen die de Noord-Koreanen wilden reverse engineeren, op voorwaarde dat Noord-Korea later aan Cairo zou leren hoe zij ze zelf ook konden produceren”, schrijft Andrea Berger in haar artikel “Disrupting North Korea’s military relations”.
“Egypte blijft samenwerken met Noord-Korea in de productie van een breed scala ballistische raketten
“De clientèle van Noord-Korea kan in drie categorieën worden verdeeld: de weerbarstige, de onwillige en de ad hoc. [..] In de groep ‘weerbarstige’ klanten vallen landen als Syrië, Iran, DR Congo en Cuba. En ook Egypte vertoont overeenkomsten met deze groep. Het land heeft, zo is bevestigd, recentelijk nog hulp gezocht van Noord-Korea voor haar ballistische raketprogramma”, zo stelt het Institute for Security Studies in hun onderzoek “Cooperation between African States en DPRK”. “Ook hun trainings- en leiderschapscursussen zijn populair in Afrikaanse landen die betrekkingen onderhouden met Noord-Korea. Op de lijst van klanten prijkt ook Egypte”, aldus de studie.
Ook het Nonproliferation Studies Institute in Montery, Californië stuitte daarop in hun onderzoek: “Egypte blijft samenwerken met Noord-Korea in de productie van een breed scala ballistische raketten. In juli 1999 bijvoorbeeld importeerde Noord-Korea een speciaal soort staal bedoeld voor toepassing in raketten, via een bedrijf in Hong Kong. Ondertussen blijven technici tussen de beide landen op en neer reizen.”
